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V _ ILES PAYS SUJETS A 373 _ . avantage purement accessoire; et pendant ce tem'ps la . _ _ -plus grande partie du territoire des États clients restè- , - i rent, comme devant, dans la condition insupportable de leur demi-indépendance, ou bien, pour ne citerque . la Syrie, échapperent complétement à l’influence de la ‘ République. A Rome même, un égoïsme débilitantet à ` _ · _ · ·_ courte vue s'enipare de la direction politique. On gou- verne au jour le—j0ur; on n’expédic quïà peine les af- ' fairesurgentesf Par exemple, on se montre rigoureux _ · envers les faibles : un jour laville libre de Mylasa, en ` - Carie,.ayant envoye au consul Publius Cmssus (623) ¤31 nv J.-C- une pièce de bois autre que celle requise pour la cons- ,· · 'truction d’un bélier dé siégé, le magistrat local est saisi ‘ , . et impitoyablement fouetté. Crassus pourtant n’était i ' ` I 'point un mauvais homme, et comme fonctionnaire, il ` Q `pratiquait llexacte justicel En revanche, la sévérité fait défaut là ou elle serait à sa place, contre les barbares_ · I ' _ sur les frontières, et contre les pirates. En se démet- _ . tant de sa haute surveillance et de sondroit de direc- r ` tion au-regard des provinces, l’autorité centrale livre , `· sans contrôle aux gouverneurs qui s’y succèdent les · intérêts dessujets et ceux de l’État. Quel enseignement · . ` ` ne ressortpas des événements qui se passent en Espa- _ i · -. gne, si insignifiants qu’ils puissent être! Moins que dans ‘ les autres provinces,'la métropole s’y était réduite au, ' . 1·ôle. de spectatrice indifférente; et pourtant, nous y A ' voyons le _droit des gens foulé aux pieds par ses lieute- ' ' ` nants, Violations inouïes de la parole et de la foi jurées ; capitulations et traités inexécutés, comme s’ils n'étaient _ ~ qu’un jeu;_massacres en masse des populations assu-` · jetties; assassinat soudoyé des'généraux'delTennemi; » ` enfin ·l’honnéur du nom romain traîné dans laboue: A voilà ce que l’on rencontre à chaque pas ! A l’encontre . i des ordres formels du Sénat, les générauxfont la guerre ` ou concluent la paix : les occasions les plus minimes V