Page:Mommsen - Histoire romaine - Tome 4.djvu/336

it 332 • ` LIVRE IV, CllAI’I'l`llE ll, . I I côté de l'est,-s'étaicnt ménagés une nouvelle issue, là ` ou la profondeur de la mer ne permettait pas de com-` bler les accès. Si aulieu de venir parader seulement en `_ vue des assiégeants, les Carthaginois s’étaient hardiment i jetés sur la flotte romaine; à moitié désagréée et' non préparée à lalutte, c’en était fait de celle-ci : quandils . ·revinrent. trois jours aprèsfoffrant la bataille, les Ro- mains étaient sur leursgardes. Le combat resta indécis : j mais en voulant rentrer les navires cartliaginois se _ser- . 1·èrentet se choquèrent: le dommage. causé par leur' _ fausse manœuvre équivalut à une défaite. Scipion dirigea . alors ses attaques contre le quai extérieur du port, en. dehors de_l’enceinte de la ville. Il n’était que faiblement défendu par un rempart de te1·re. L_es machines sont I dressées sur la langue de terre, et la brèche est rapide- ment faite. Alors les Carthaginois, avec une audace in- croyable, de traverserà gué les bas-fonds, de se jeter sur . les engins de siége, de chasser les soldats qui les gardent : ceux-ci sîenfuient à toutesjambes, au' point que Scipion 4 accouru avec ses cavaliers, donne ordre de‘frapper sur eux sans merci. Les Carthaginois par ce succès avaient gagné du répit; niais Scipion fait rétablir ses machines détruites, incendie les tours de bois qu’on lui oppose : · ilest maître enfin du quai et du port extérieur. Puis il construit sur ce point une muraille égalant en l1auteur l’eneeinte de la‘ place. A dater de ce moment, le blocus ` est complet et par ter1·e_et pa1· mer, car, ainsi qu’on` l’a vu, on ne pouvait ar1·iver au second port qu'en traver- I sant le bassin du premier. Pour assurer davantage encore I ses positions. le consul fait attaquer par Gains Laelius — le camp de Népl1eris,· que commandait Diogène. ’Unc _ ruse de guerre heureuse le fait tomber dans ses mains : les massesqui s'y étaient renfermées sont ou tuées ou capturées. ·L'hiver'venu, le Romain suspend ses opéra- ` · tions : à la faim, aux. maladies d'achever l'oeuvre com-