320 LIVRECIV, CHAPITRE I , 4 _ treront contre Vespasien. La patience de ce peuple avait· · été sans _exemple; il s’était résigné à l’asservissement età foppression: mais lorsqu’il ne s’agira plus seulement du i salut de l'État, de la liberté nationale, quand il faudra Y quitter le sol aimé de la cité de ses pères, .quand il fau- ~ dra délaisser cette antique et adorée patrie maritime, toute cette population de marchands et de matelots se lèvera enfin , et sans exemple aussi sera sa fureu1·. De salut ou d'espérance il ne pouvait être question : avoir l’intelligence de la situation, c’était voir la nécessité de la subir 2 mais la voix des hommes, en petit nombre, qui conseillaient de se courber sous,le sort inévitable, se , perdit parmi les hurlements tumultueux`de la foule, comme le cri du pilote dans la tempête. Le peuple, dans ses illusions fanatisées, s’en prit a ses magistrats, qui avaient voté la remise des armes et des otages, et aux i envoyés de la cité, porteurs innocents du fatal message. Ceux de ces de1·niers, qui avaient osé rentrera Carthage, , payèrent leur retour de leur vie, et quant aux rares Italiens que le hasard avait amenés dans la ville, ils fu- ° rent mis en pièces : vengeance anticipée de la destruc- V tion qui menaçait la_patrie. Nulle délibération formelle nïest prise : on est sans armes 2 inais il va de soi qu’on se défendra. Les po1·tes sont fermées : on entasse les pierres auprès des créneaux des murailles, dépouillées de leurs anciens approvisionnements ’en projectiles. Hasd1·u·
bal, petit-iils maternelde Massinissa, reçoit lecomman-
dement 2 tous les esclaves sont déclarés libres. L’armée `des émigrés,·qui obéit au fugitif Hasdrubal, est encore _ maîtresse du territoire carthaginois, à l’exception des · _, ‘ places maritimes occupées par les Romains sur la côte i ide l’est, Hadrumète, lieptis la petite, Thapsus, Acltulla et Utique : comme elle serait un inestimable renfort, on · · la conjure de venir en aide à la commune patrie à l'heure du danger. En même temps, en vrais Phéniciens qu’ils
