l50 .· ~LlvHE 111, CHAPITRE ·XII` ` _ ' leurs, et trop radicale! ll était plus avantageux au ma- _ ` yniewr rfargegzt d’acheter lechamp lui-même, et de lecon- V Ã vertir, à tout le moins,'en métairie à c_ulture servile. Cela · t ` s`appelait aussi faire de l'agriculturej etje ne nie pas qu’après, tout, le` capital ne fût encore appliqué à la pro- A · ' duction des fruits du sol. Caton est exact et excellent A i dans le portrait qu’il nous lègue de l'ag1·iculteur de son ( ` temps : mais comme ce tableau jure avec l’agriculture , · · 'telle qu’il la voudrait peindre et telle qu’il la conseille! ‘ i Aujourd’hui, il est tel sénateur romain qui ne possède pas moins de quatre domaines semblables au domaine 4 ' · 'modèle de Caton; et ce cas se rencontre souvent. Or, _
` quelle population trouve-t·on sur`ces terres, qui, au temps
de la petite propriété, auraient nourri cent, cent cin-·_ Q. ` _. `— quante familles de paysans? A peine une famille libre, ` et, au plus, cinquante esclaves non mariés. Voilà ce _ i `V remède tant_vanté qui doit refaire la prospérité écono- ` . mique de Rome! A l’ancienne maladie il en substitnait - une autre, mais semblable a s’y tromper. l1¢~·¤l¤1>rç·¤w¤\ A Les resultats généraux du système se manifestent . tout d'abord dans les changements des rappo1·ts et des _ _ · , , chilfres de la population. Laxcondition des divers pays , . _' `de l’Italie variait d'ailleu1·s beaucoup : parfois même,· il faut ledire, elle était ava·ntageuse. Les nom breuxcolons " établis entre l’Apen'nin et le Pô s’étaient maintenus, et ‘ nedisparurent que lentement. Polybe, qui voyagea dans
- I la contrée verse latin de l'a période actuelle, vante le
· · nombre, la beauté, la force physique des habitants; et ` . - avec une législation mieux conçue, il·eùt été possibledel · _ laire, non pas de la_Sicile, maisde cette région du Pô, ` . _ ` le grenier à ble de Rome. De même dans le P·icenum_et ` la « Campagne gauloise [Ager gullicus], » ou les terres ' q ‘ · _ A domaniales avaient été alloties en vertu de la loi Flami- aas swf c. nia (522), _on rencontrait une population assei dense, — _ quoique la guerre cont1·e Hannibal lui eût fait de grosses '
