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· ÉCONOMIE RURALE ET FINANCIÈRE 133 _ du préteur. de profession (fenerat0r),_du| tratiquant · d’argent ou banquier (argentarius). Dès le siècle de Caton , chose qui atteste un mouvement financier savant ` et régulier, au simple capitaliste s’est complétement ,_ i, " _ ~ substitue, pou1· la_conduite des grandes aH'aires de caisse, - · le banquier intermédiaire, ayant ses pratiques attitrées pour lesquelles il touche et paye, règle les comptes en ` recettes d’argent et en dépenses,etpour lesquelles il s`en- . tremetdans leur intérêt au dedans et au dehors. Il ii’est I pas seulement lc caissier des riches, à Rome : partout il_` b · se mêle aux transactions de détail : on le voit à tous ins- _ · tants en opérations jusque dansles provinces et les États . de la clientèle romaine. · A Dans toute l’étendue de l`empire de la République , le Romain a déjà.- pour ainsi dire, le monopole des avan- · . . · eesfaites en numéraire it quiconque le recherche. . . A ce mouvement de t`onds,se rattache l’immense Les ¤¤¤¤r»·i¤v¤· domaine des entreprises. Toutes les affaires, si Rome, se i , traitent par intermédiaires. LïÉtat donne l'exemple en A abandonnant à des capitalistes ou à des associations . de capitalistes, moyennant somme ferme à payer ou à recevoir, tout le système si compliqué de ses recettes, . toutes les fournitures, tous les payements, toutes les constructions.4 Les particuliers,. de leur côté, donnent ' à l’ent1·eprise tout ce qui peut être exécuté de cette sorte : leurs constructions, la rentrée des récoltes (p. · 119), la liquidation -des successions et des banquerou·i · , tes. Ici l’entrepreneur, d’ordinaire le banquier, encaisse . J l`actit`,‘s’engageant à payer tout le passil`, suivant les ` t · cas, ou seulement un tant p0u1· cent; ,ou encore à ver-·' V _ ser un excédant, s’il y échet. ` ·_ Dès les anciens temps, le commerce maritime avait Le w¤¤¤¤¤rw· joué un 1·ôle considérable dans l’économie politique des , A Romains, nous l’avons fait voir ailleurs [l,'pp.· 65, 264- I et s., ll, pp. 273. et s.]; mais durant la période ac,