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ÉCONOMIE RURALE ET.«FIINANCI~ÉRE 127 . certaine, la fermeture totale des Vdéboucliés pour la I ` production italienne : le blé comme la terre étaient tombésau plus bas degré de l’échelle des valeurs. " l Chez tel grand peupleindustrielique son agriculture Révolution ` ne saurait suffire à nourrir, ces résultats semble1·aient ‘*”"S"*‘€È""?f“*“ ' avantageux peut-ét1·e : tout au inoins ils n’apparaîtraient mlm"? pas comme quelque chose d’absolument funeste." Mais '— r Oen Italie,ipays de peu d’iridustrie, ou laterre jouait le. V grand role, c’était la ruine assurée qu'u11 pa1·eil sysltè- . o me. Rome sacrifiait outrageusemcnt la prospérité géné- , _ rale auxintérêts essentiellement improductifs du peuple , A de la capitale, pour qui le pain n’était jamais à un prix · , ` ` assez bas. Quel trait de lumière jeté sur les vices de la , , — constitution et sur l'impuissance du gouvernement dans ce soi-disant âge d’or de la république!_Sti elle eût eu - — les plus simples rudiments dîun système représentatif A _ véritable, les plai_ntes se seraient fait jour, et les yeux de tous se seraient po1·tés sui·-le siégé du mal. Mais il n'en à était point ainsi de l'assemblée primaire" du peuple . Iîomain. Là tout pouvait se dire et s’entendre, tout, _ I ' excepté les avertissements propliétiques d`un pat1·iote — V; mieux éclairé. Un gouvernement , vraiment digne de ce nom, aurait mis d'of`fice la main à liœuvre; mais le ' Sénat pris en masse, et dans son aveugle confiance, l croyait assurer le bonheur du peuple `en rabaissant les · I , prix des céréales; et quant aux Scipions et aux Flami- . ·_ ninus, ils avaient vraiment bien autre chose à faire !Ne I * ` ~ où l’on vit les 6 modii monter ai 99 silbcrg. [10 fr. 39 c., le médimno . . valant 15 drachmes (12 fr. 15 c. environ), selon Polybe, (IX, 44) ou avec · ` ceux de` l’epoque de la guerre sociale, on ils valurent jusqu’à 218 sil- · bergros le modius (5 deniers, ou 25 fr. 20 c. environ : Cic., _Verr., Ill, 92, 214); enfin, avec les prix de la grande disette sous Auguste, où'l'on , paya les mêmes 6 modii sur le pied de 27 fr. 45 c. (210 silbergros, soit ,_ 27 deniers 1/2 les 5 modii: Eusèb. ·Chr0n.,·p. Chr., 7 Seal.), l`éca_rt ` paraît alors monstrueux: maisil n’y a aucune conclusion sérieuse à ti- _ rer de ces chiffres extrêmes, dans de semblables conditions, il se pour- rait faire qu‘ils se reproduisissent aussi chez nous. » _ _ _ ·