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` " LES GUERRES n·nANN1n-Ai, ` 222 au généralat. Au même moment, le préteur Gnœus Fululus Flaccus, à la fois présomptueux et négligent, est écrasé en Apulie. _ I Mais le courage persévérant des Romains saura mettre encore à. néant, à l’heure décisive, tous ces ` rapides succès d'Hannibal. A peine a—t-il tourné le dos , _ à Capoue et pris lecliemin de I'Apulie, que leurs armées · , se rassemblent de nouveau autour de la place : l’u11e, ' commandée par Appius Claudius, se poste à Putcoli et à · Vulturnum; I’autre, sous Quintus Fulvius, occupe Casi- linum; une troisième, conduite par le préteur Gaius ` Claudius Néron, garde la route de Nola. Retranchés _ _ dans leurs camps, et rattachés ‘ensemble par des lignes · C — fortifiées, ces trois corps fermentidésormais tout pas- · sage, et la grande ville qu’ils enveloppent, insuflisam- ment pourvue de vivres, voit déjà, par le seul efl`et de ` _ · ce blocus, arriver l’l1eure prochaine d’une capitulation · inévitable, à moins que les Carthaginois ne la déga- - ` gent à tout prix.,A la fin de llhiver (542-543),,ses El?-ë0¤¤~··J·-¤· ressources sont épuisées; et ses messagers, se glissant _ — avec peine au travers des postes vigilants des Romains, 4 courent à·Hannibal alors occupé au siége de la citadelle de Tarente, et sollicitent des secours. Le Carthaginois part en liàterpour la Campanie avec trente-trois élé-A phants et sesmeilleurs soldats, enlève une division l ` romaine placée à Calatie, et va camper sur le`mont Tlfata , près de Capoue, comptant sûrement que comme l’année d’avant, les généraux romains lèveront · A le siége à la vue de son armée; Mais ceux-ci avaient eu I tout le temps de compléter leurs lignes et leursretran- · chements. Ils ne bougèrent pas et assistèrent tranquilles, du liaut de leurs remparts, aux impuissantes attaques « des cavaliers, campaniens d’un coté, aux incursions également impuissantes des- Numides de l’autre. . Impossible pour Hannibal de songer à donner l’as- _