quête de Melite (Malte) ; à la· recherche de l'ennemi, qu’il supposait caché dans les îles de Lipara, tandis que, descendu près de Vibo (Monteleone), il ravageait la côte de Bruttium; enfin à la reconnaissance des points de débarquement en Afrique; puis il s'en retourna à Lilybée avec sa flotte et son armée. Il y était encore, quand vint le trouver l’ordre du Sénat de reprendre aussitôt la mer et d'accourir à l’aide de la patrie en danger.
Ainsi, pendant que les armées de Rome, égales chacune à l’armée d’Hannibal, opèrent loin des plaines du Pô, rien n’est préparé sur ce point pour résister à l’invasion qui menace. On y a bien envoyé un corps de troupes qui doit dompter l’insurrection gauloise, en pleine conflagration dès avant l'arrivée d’Hannibal. Au printemps de 536218 av. J.-C., même avant que l'heure convenue ait sonné, les Boïens, auxquels se joignent aussitôt les Insubres, se sont levés en masse. La fondation des deux citadelles de Plaisance et de Crémone, peuplées de six mille colons chacune, les exaspère; et ils veulent s'opposer aussi à la construction commencée, en plein pays boïen de la forteresse de Mutina (Modène). Les colons déja conduits sur le territoire de cette dernière cité se voient attaqués soudain et s’enfuient derrière ses murs. Le préteur Lucius Manlius, qui commande à Ariminum, s'empresse, avec l’unique légion qu’il possède, d’aller les bloquer : il est surpris dans les forêts, et n'a que le temps, ayant perdu beaucoup de son monde, de se réfugier sur une colline, où les Boïes l’assiégent. Bientôt une légion, envoyée de Rome avec le préteur Lucius Atilius, le délivre, dégage la ville et arrête pour un moment l’incendie de la révolte gauloise. Celle-ci, en éclatant trop tôt, et en retardant le départ de Scipion pour l'Espagne, avait, sans nul doute, servi aux plans d'Hannibal ; mais aussi elle avait fait que les forteresses du Pô
