sous l’èrc républicaine, sauf par~voie d’adoption. Or, la procédure dans ce cas unique sesuit devant les patriciens et les pléhéiens réunis : encore ici le peuple vote—t—il plutôt sur une \ question d’étqt civil et civique, que sur une question dïmoblisse- maint. L’anoblissement n’eutpu etre conféré que par les nobles ’ . cux·mémes, ce qui n’a jamais cu lieu. ——Eniin quand·César, · il la lin de la,républiquc, anoblit certaines familles pour rem- plir les vides faits dans les cadres du patriciat, il procède par une loi (loi Cassia, de 710) quïil fait voter dans l’assemblée du M =~v·J tf peuple? La motion n’eut—elle pas été portée devant l’assemblée patricienne, si cette assemblée eut eu sa·place et sa compétence sous la république 1 ?
Rien de plus logique et plus conforme ii l’histoire que cette ·
conclusion négative. Sous les Rois, le patriciat constitue seul le
corps de·la cité , c’est par les Rois seuls que les droits civiques ou
le patriciat, c’est tout un, sont conférés aux non-citoyens. Plus . —
tard le patriciat n’est plus que·l’ordre noble à côté des autres
citoyens, et la noblesse n’est plus conférée à personne, parce
que, d’une part, l’anoblissement suppose le consentement des `
nobles,.et que d’une autre part, l’ordre’nohle n’est·pas constitué de manière ai émettre exclusivement son vote. `Organisation éminemment vicieuse, et qui empêchait tout mélange, tout rapprochement entre les patriciens et les plébéiens, mais qui lit l’affaire de tousl Elle était une satisfaction pour l'orgueil des uns :~ elle était aux autres la crainte de voir leurs chefs » ‘
passer en transfuges dans les rangs de leurs adversaires! Dès qu’il s’agit de castes et de priviléges, chacun perd la vue claire de son intéret selon la justice et la vérité.
SECTION III
Assminmëus siëriinizus ou LA PLÈBE mus ms comices
et Les ’rniaus.
Le plébiscite, à l’origine, est la décision prise par la plèbe, pour la plebe seule, en assemblée spéciale. Voici les principaux caractères qui le distinguent :
10 Le président de l’assemblée qui le’vo`te est un plébéien
t Dio Cass. 43, 47. 45, 2. 56, 22. — Sueton. Cœs. M. — ’l`ac An1t.U,25;·
