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V ' i 3lO A · ·,Ll`Vllli ll; CHAP. QIIX I ' , · i I Pontifes; consultés sans cesse pour l’in'dication des jours fastcs ou judiciaires, pour les actes du droit sacré; pour ' " toutes les difficultés relatives au cultedes DieuX,' se mi-. · · _ rent‘à_ donner aussi des consultations surnles pointsde, ' . droit-. Ce- fut donc au milieu' d’eux que sc formarla trai j ` _ dition, longtemps prédominante dans- la loi privée des ' ' 'Bomains, d’un système des formules pour toutes les dc- — ,2mnm-.1. c`. tions à porter régulièrement en justice. Vers â·50, Appius _ ° Claztdnts, ou· son greffier Gnœus Flrwius,'publia, avec lc_ _ mwen Calendrier des jours flzstcs, le plus ancien recueildes ' · ·i«§.»«·iao··s. Actions. Mais ce premier essai' d’un· art qui n’avait pas encore conscience de lui-même, demeura longtempsisolé · ‘ . - et incomplet. Déjà, d’ailleurs, les connaissances et la p1·0fession du légiste étaient une puissante. recomman- j dation auprès du peuple; elles ouvraient la voie Vél`S les , ` hautes dignités. Que` si, pourtant, l’on raconte que le · _ premier Pontife plébéien, Puôlius Scmyironi-us 'Sopltus , MQ . (consul en 450) et que le premier Grand Pontife, éga- ·` I `asu. lement plébéien, Tiberi-us Corzmczmius (consulen H4)-, durent leurs succès surtout à leur sciencejuridique,_c’est là plutôt une conjecture émise parles écrivains des i _ _ temps postérieurs,'qu'un"exemple formellement attesté par la tradition. _· _, · ' t _ ·· i.« mmc. ·· _'La' genèse des langues latines et italiotes se place, on _ . le sait, avant lapériode actuelle. Quand s’ouvre 'celle—ci, _ ' le latin est/déjà constituédans ses éléments essentiels. · 'On s’en convainc facilement en lisant les fragments qui . ~ . · `· · nous restent des XII Tablesj fragments dont" l’idiome · _ nous est arrivé, sans doute, modernisé par la tradition . . i oralegmais ou l’on trouve cependant un certain no1n- . · f bre de mots archaïques et de rudes liaisons ;_ ou l’on , remarque, par exemple; _l’abandon _du sîtjct.indc/ini. s ' D’aille`urs,·nulle"dif}iculté d'interprétation,comme il · s'en rencontre dans le chant des Arimlcs. La langue '_ ' ressemble bien plus- a celle de Caton qu’à celle des on-