' ·28lt · · LIVRE ill, CHAP. Vlll ` [ V pousser les autres ltaliotes dans llombrel Il a été dit . C déjà'que les contrées voisines, l’Étrurie du Sud, la Sa- bine`, le pays Volsq ue et la Campanie,`commençaient à se romtiniser : ce qui le prouve, c’est Vabsence totale des A . ` monuments des vieux `dialectes provinciaux, et, au con- .traire,`le grand nombre des inscriptions latines très-an- _ ' eiennes retrouvées plus tard dans tous ces pays.'Les assi- · gnationsrde terreipartout distribuées, les colonies ton- I I `dées- dans toutes les parties de l'Italie, ne sont pas . , senlement les postes avancés de la conquête niilitairc', · - ellessont aussi deux de laeivilisation latine opérant avec · ‘ · _l’aide de la langue et de`la nationalité. Certes les Ro- . · , mains ne Sengeaient guère‘alors à la latinisrttion pro! · prement dite de l'Italie; il était·mêtne_dans la poli- tique du 'sénat deniaintenir inettement _la nationalité latine en f`ace"rle toutes les autres; et l’on voit, par exemple, que la langue de Rome n'était nullement in- ` troduite ouimposée à titre de langage officiel aux cités I assujetties. Mais la nature est plus forte que les ten- , (lances administratives les plus énergiques : le peuple ` latin ayant obtenu le principat, sa langue' et ses mœurs . _. se tirent conqnérantes avec lui, et minèrent peu à peu, elles aussi, les langues et les mœurs des pays dena-‘ , p · ·tionalisés. ' . ;. ° ` _ i ‘ Progrès C Ceux-ci; en inûnie temps, et-(l’nn autre côté,`se
voyaient attaqués par les influences non moins prépon-
4 en italic. , dérantes de la civilisation grecque. A cette heure, la ' ' Grèce avait la consciencede sa supériorité intellectuelle; ' ` son active propagande rayonnait tout autour d’elle. A _ L’Italie tractmppe pas non plus à son contact fécond. Sous ce rapport, l'Apulie présente un remarquable phénomène : à partir du ve siècle, elle renonce à son idiome barbare et s'hellénise peu à peu. Comme la·l\la— · Acëdoine, eonirne Vltpire, ce n’est pointune cbloiriisntion ` · qui 'la trnnsibrnie`: c’est une autre civilisation, importée '
