278 r LIVRE II, CIIAP. VIII et les mœursde la société romaine, toute I’importancc· A . · était acquise à la propriété foncière; comme elle seule ` -accompagnait les droits politiques, sauf pourtant les quelques restrictions intervenues à la fin de la période ` ' actuelle (p. 86), il arriva souventque le spéculateur I heureux s’empressat d’immobiliser une partie de ses ca- pitaux. Enfin, de grands avantages ayant été également concédés aux aii`ra`nchis devenus possesseurs de biens- 4 fonds (p. 86), on voit clairement par là que les hommes ~ d’État à Rome s’étaient étudiés à amoindrir le plus pos- ‘ A sible la classe redoutable à leurs yeux desenrichis non . possessionnés. i imm. Malgré l'abscnce d'une classe moyenne aisée, et d’une. '
- """“""'e· classe de capitalistes purs, Rome, s’accroissant sans
4 V cesse, était actuellement une grande ville, et en avait' _ pris tous les aspects, toutes les allures. _ ` ‘ '_ Déjà les esclaves étaient agglomérés en`nombre—crois— sant, ·ténioin ·la dangereuse conspiration se1·vile de ‘ 419 =·\‘· J·—C· l`an 335; déjà·les afl`ranchis·s’y rendaient incommodes, I · · A redoutables même, par leur foule également grossie. ' ' ::57. Il fallut, en 397, frapper les libérations d’un impot assez act. , lourd (p. 78), et rest1·eindre en 450, les concessions de droits politiques, primitirement octroyées aux libérés. _ A ' (p.'8(i)._ Il était naturel en effet que ceux-ci se consa·· · · crassent pour la plupart à l’exercice' d’une pi·ofession ` · manuelle ou de commerce : et puis., il faut le redire, . les afirancliisseincnts constituaient bien moins delaupart l` ` du patron une lihéralité et une faveur, qu’une`véritable spéculation industrielle. Intéressé qu’il· était 'dans les l _ .bénéfices réalisés par son affranchi, le patron y trouvait _ · souvent son compte bien mieux que dans le gain tout A entie1· procuré par l’esclave. Les alfraiicliissements se multipliaient donc à Rome en raisonldirecte des pro- ' J grès de l'industrie et du commercel Nous trouvons aussi A A dans le progrès de la police urbaine la preuve de Il agran-
