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272 [ LIVRE ll, UHAP. VIII il · ·cien mode, cela est certain, et nous voyons par l'his= _ — toire des guerres d’Annibal qu’elle nÉavait point abso1·bé 4 » ou fait disparaître, tant s'e11 faut, la classe vigoureuse ’ ` des laboureursitalicns. Maisil fautaussi le reconnaître: · ` i partout ou elle s`inslalle, elle détruit l'antiquc clientèle '· — · idespossesseurs prebaires. De même que dans les temps _ modernes, nos grandes cultures se sont principalement · établies sur. les ruines de la petite propriété agricole,· ` . . en transformant en vaste Terme le modeste héritage de ~ .· · . l'ancien paysan; c'est surtout aussi par la diminution des _ . ` clientèles agricoles que le systèmenouveau arrivait _à` ' · refouler et à réduire la classe des petitslaboureurs A Commerce _Les monuments écrits sont muets en ce qui touche le · commerce intérieur des Italiques.‘Les monnaies seules ` -nous fournissent quelques indications. En Italie; nous · l’avons dit déjà (I, p. 268), on ne battait pas monnaie durant les trois premiers siècles de Rome, les villes grec- _ ques et la Populonut étrusque [P-iombinol exceptées. La _ _ valeur en échange consistait en bétail, et en cuivre livré ` au poids. Anjourd’hui, le système de l'échange a ('ait place A I à la monnaie, qui, d`ailleurs, se modèle sur celle des _ Grecs; mais la natu1·e des choses voulait que dans l’Ita—_ _ lie du milieu leniétal circulant.l`ût le cuivre et non `l'ar- s gent ;· et, l’unité monétaire prit dlabord pour type l'an- ' u cienne unité de valeur enyiéchange, la livre de euiv1·e. · · _ Aussi les pièces de monnaie étaientielles simplement ' , 4 . coulées en broute; on n’aurait pas su fl‘(l])])0l' d'aiîssi à ' grosses, d’aussi lourdes pièces. De plus, il s’établit·tout · d’abord un rapport tineentre l’airain et l'argent (250 : '·l ); _ «_ et (7,8Sl. sur ce rapport que semble avoir été basé le sys- « ` _ tème monétaire. Ainsi, par exemple, la grosse pièce'd'ai- 1·ain Romaine, l'as, équivalait à un scrupule d'argent (·=- Èhvre,) L'histoire doit consigner dans ses annales~ V , le fait que c’est llome vraisemblablement qui; la.pre- . mière parmi les Italiques, a émis une monnaie publi-