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i_ i- 270 L LIVRE ll, CHAP. VIII- ‘_ . ment sûres I'. Il va desoi d`ailIeurs que les longues ‘ - · guerres dans les montagnes du Samuium ont puis- _ 1 _ sammeut contribue au perfectionnement individuel du _ . soldatromain, et que, plus tard, la lutte soutenue contre ` [ · le premier capitaine de l`école du grand Alexandre a ' j donné matière àdes progrès non moins notables dans , ' ` la tactique, en ce qui touclielcusemble de l’arn1ee. , _ L-,,,,,,,,,,,,,,, ‘ . Passonsà l’économie politique. A Rome et dans le P°l""l"“- nouvel Etat italique créé par elle, Vagriculture resta, _ · i comme auparavant, la base principale de l’ordre de ‘ Les [lÉi}'Slll|S· choses social et politique._ Les laboureurs romains cou- · · g stituaient le fond de l'a_rmée·ct de I’assembIée du peu- ` ple: ce qu'ils avaient conquis, soldats, à la_ pointe ·de` l’épée, colons,ils le gardaient etl’utilisaient par laclrar- ; —1‘ue. La dette écrasante qui pesaitsur la moyenne Pl`0- . - priété avait amené aux 111** et IVG. siècles des crises inte- · · , rieures terribles : la jeune Republique se vit à plusieurs _ , »1‘epr1ses suspendue sur labimeg mais elle sereleva, et · A · releva avec elle toute la classe des laboureurs dans le . Latium, soit au moyen des assignatious de terreet des l incorporations faites en masse au v° siècle, soit en abais- _ sant le taux. de liutérêt, eu même temps que le peuple A _ . Q ( " L l Suivant elles, les Romains, qui d’abord portaient des boucliers car- · Arcs, les auraient echanges en empruntant aux Etrusques le bouclier rourl· des lloplites`(,le 6ll¢])8'll.S,'Oll img); puis ilstauraicnt pris aux _ Samnites le bouclier carre dont ils se servirent pllls tard. (le scntum - . ou` (gueéeç), ainsi que,la lance de jet (ecru) —‘ tv. lliodor., Vatinam. · · fragm. à4;ï— Sallust.', Catil., 5l, 38. ——Virgi]. ,/En. 7, 665. - Fes- · tus,'ep. w" Sanmilcs, p. 327, lllull. ·—« et les auteurs cites pur Mur- , quardt,_Hm1db. ' (1‘l1:muel),_3, 2, 24l.) Mais on ne peut plus contester _ · l'origine du bouclier _rond deslloplites, ou plutot de la plialange ilo- ` rienne elle-meme. C’est la une importation grecque, et pas le moins du ` monde étrusque. Quant au scutum, grand bouclier de Acuir de forme ' cylindrique et courbe, on peut admettre qu’i| a remplace le clupeus, _ fait d`airain et tout plat, quand la plialange s’est diviseeen manipules; 4 _ son nom’d’ai|leurs est incontestablement dérive du grec; aussi doutons- nous que ce bouclier ait cte pris aux Sa111ni1es. Gest aux Grecs en- —. ` ' core que les Romains 3.VlllLllll_ emprunte la fronde (fnmla vient de _ ccpevâdwi, comme fîdcs de ozpiân , 1. I, p. 303). Le pjlum enfin passait . chez les anciens eux-mômes pour une invention absolument rqmaiue.