262 _ LIVRE ll, CHAP. Vlll· _ A ‘ "qui accuse; mais elles ont une portée morale immense; · " et elles amènent la diminution des peines capitales. `_ I `· Néanmoins, au moment ou elle témoigne ainsi des pro- . `grèsde t'esprit public et. des sentiments dÉhumanité qui I . .` se fontjour dans lanation, la législation criminelle pra- ` _ tique est rudement atteinte par le contre-coup des dissen- _ . ` sions civiles. Les juridictions de >premier ressort entrent en contlit : tous les magistrats de la-cité se disputent la connaissance des procès (p.iM) :.luttes faclieuses, et qui_ ` ` mettront obstacle à l’institution cl'un magistrat inst1·uc- · '_ teu1· regulier, à lorganisation stable_et complète de i _ l’instruetion préliminaire! Et, pendant que la sentence i souveraine emprunte les formes et les organes même du ' pouvoir législatii'; pendant qu’elle revêt manifestement I _ ·eneore le signe originaire cle l’antique juridiction gra: I i eieuse dupeuple. les moyens de la procédure des contra- 4 . ventiens continuent à intluer fficlieusement sur la pou1·· _ suite, en apparence semblable, des crimes; enfin lejuge, sans commettre un abus materiel de pouvoir, en se con- tormant même, jusqu’à: un certain point, aux règles · constitutionnelles , alors cependant, qu’il n'a aucun _ texte tormelrdeloi sous les yeux, n'a plus pour guide et ·
- 4 pour règle de sa décision que son propre arbitraire et ses
i · ` appréciations personnelles. Une ibis dans cette ivoie, la procédure criminelle a Rome alla bientôt a la dérive, · sans til conducteur et sans principes : elle devint lejouet I, on linstrument des partis. Encore le fait eût-il ete jus- ‘ , , qu’à' un certain point excusable, s’il n’en ava-it été ainsi I qu`au _regard des seuls crimes politiques; mais loin _ de- lit, l’arbitrairedu juge s’étendit à toutes les causes criminelles, atlaires de meurtre, d’incendie, ou autres. — · i llitpuis, comme eette procédure était compliquée et lente _ g dans sa marche; comme il repugnlait à la fierté républi- > caine,d’en accorder le privilège à tous ceux qui *n’e-_ taient pas eitoyens, il passa de plus en plus eir usage de
