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GUERRE ENTRE ROME _ET LE ROI PYRRHUS 2l7 . tique,··la Coalition, sans lien et sans discipline, à la tete J i' . de`laquelle il s'était placé,tne pouvait soutenir la compae i A _ raison avec la symmachiepuissante etsolide de ses rivaux., . Les coups de force et de surprise, le génie du stratége Grec, _ pouvaient bien _lui donner encore la victoire, comme '· · ` dans les journées d'Héraclée et_ d'_Ausculum; mais à " I- chaque triomphe nouveau ses moyens d’action allaient i s'épuisant, et _les· difficultés croissaient à chaque nouvelle i entreprise. Les Romains, déjà; se sentaient v_isiblement ‘ ·_ ·` les plus forts, etattendaient l’heure, patients etcoura} ` , geux.·LaAguerre contre ·la République n'était plus une ‘ de ces expéditionsdartiste en tactique, comme_la com€ ` prenaient et la pratiquaienti encore les princes de·la · Grèce; et les combinaisons les plus savantes de Pyrrhus ·venaient se briser contre les .énergies puissantes, à _ " plein déployées, de la landwehr nationale. Ayant con- - , science d_e toutes -ces difïicultés insurmontables, dégoûté t de ses victoires, méprisant ses alliés, le roi ne persistait _· _» _ que pour son honneu1· militaire. Il avait promis de ne _ - . quitter l’ltalie que quand il aurait mi_s ses clients A `À V _à couvert de l’invasion des Barbares! Mais son impa- [ I _' tiente et fougueuse nature ne permettait pas de douter i U · . qu_’il ne saisît le premier prétexte, et qu’il ne désertât bientôt un devoir stérile: Ge prétexte, il_`le trouva dans - les affaires de Sicile.' · y,' J . · * _Agathocle mort (465),-il n’y a _plus eu de puissance ;>gg,v_J,.e_ prédominante et dirigeante chez les Grecs de Sicile.' Pern ' ^‘I¤f*f*$ · dant que, dans les diverses cités, des démagogues inca-`.~ pables, ou'des tyrans vulgaires se relèventtour à tour, fl C¤P*l¤¤S‘¤· les Carthaginois, depuis longtemps maîtres de la pointe _ occidentale, s’étendcnt sans obstacle dans l’Est, Agri+ L A ` gentetombe enfin dans leurs mains i ils croient l'heure venue ou ils 'toucheront le but qu’ils ont en vue depuis ‘ des.siècles, 'et achèveront laconquête de l'île'_en_tière.A · Ils iseîpréparentà l'attaqu,e de Syracuse., Cette ville, qui