caniens et Bruttiens se mettent à négocier aussitôt avec la faction de l’opposition à Tarente et dans le Samnium. Ils s’efforcent de reconstituer la coalition Italienne ; et quand les Romains leur envoient des députés pour les avertir, ils les jettent en prison, commencent la guerre par une nouvelle attaque contre Thurium (vers 469) ; et non 285 av. J.-C.contents d’avoir appelé aux armes les Tarentins et les Samnites, ils invitent les Étrusques, les Ombriens et les Gaulois à se joindre à eux dans cette lutte nouvelle pour la liberté. Les Étrusques se soulèvent aussitôt, etLes Étrusques et les Gaulois prennent à leur solde les Gaulois venus en foule. Une armée Romaine, conduite par le préteur Lucius Cæcilius au secours des Arrétins demeurés fidèles, est anéantie sous les murs d’Arretium par les hordes des Sénons : défaite qui coûte à Rome treize mille soldats avec leur général (470). Les284. Sénons avaient un traité d’alliance avec la République. Elle leur dépêche aussi une ambassade, se plaignant de ces ventes de mercenaires destinés à porter les armes contre elle, et réclamant la restitution immédiate et gratuite des prisonniers. Mais Britomar, chef des Sénons, avait la mort de son père à venger ; à son instigation, les ambassadeurs sont massacrés, et la nation se range ouvertement du côté des Étrusques. Toute l’Italie du Nord, Étrurie, Ombrie, pays des Celtes, prend feu : de grands résultats vont surgir, peut-être, pourvu que les peuples du Sud saisissent l’occasion ; pourvu que tous, s’il en est qui ne l’ont point fait encore, se prononcent contre Rome.
Les Samnites Les Samnites, toujours prêts à revendiquer leur indépendance, ne faillirent pas, pour leur part, à déclarer la guerre à la République : mais, épuisés par leur catastrophe récente, enfermés de tous côtés par les colonies militaires, ils ne purent être grandement utiles à la ligue. Tarente hésite, selon son habitude. Pendant que ses ennemis négocient entre eux, concluent des traités de
