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LIVRE I, CHAPITRE II

agréable. L’antiquité de ces mots est certaine ; mais leur sens spécial n’a point encore apparu : ils ne signifient pas encore le champ labouré (ager), le grain pour moudre (granum), l’instrument qui sillonne le sol comme le vaisseau sillonne les flots (aratrum), et le jus de la grappe (vinum). Ce n’est qu’après la dispersion des peuples qu’ils reçoivent leur acception définitive ; de là les différences que présentera celle-ci chez les diverses nations : le kûrnu du sanskrit désignera tantôt le grain à moudre, et tantôt même la pierre à moudre, la meule (quairnus, en gothique, girnôs, en lithuanien). Tenons-le donc pour vraisemblable, le peuple indo-germain primitif n’a pas connu l’agriculture proprement dite ; ou s’il en a su quelque chose, elle n’a joué, dans sa civilisation, qu’un rôle sans importance. Elle n’a jamais été pour lui ce qu’elle fut, plus tard, en Grèce et chez les Romains ; autrement sa langue en eût conservé des traces plus profondes. — Mais déjà les Indos-Germains s’étaient construit des huttes et des maisons (dam(as), lat. domus, gr. δόμος ; veças, lat. vicus, gr. οἶϰος ; dvaras, lat. fores, gr. θύρα) : ils ont construit des bateaux à rames ; ils ont le mot nâus (lat. navis, gr. ναῦς) pour désigner l’embarcation ; le mot aritram (gr. ἐρετμός, lat. remus, tri-res-mus) pour désigner la rame. Ils connaissaient l’usage des chars ; ils attelaient les animaux comme bêtes de trait et de course. L’akshas du sanskrit (essieu et char) correspond au latin axis, au grec ἄξων, ἅμαξα ; et le joug se dit en sanskrit jugam (lat. jugum, gr. ζυγόν). Le vêtement se désigne en sanskrit, en grec et en latin de la même manière, vastra, vestis, ἐσθής. Siv en sanskrit, suo en latin, veulent dire coudre ; de même que nah, sansk. ; neo, lat. ; νήθω, gr. Toutes les langues indo-germaines offrent de semblables points de comparaison. L’art du tissage, en revanche, n’existait peut-être point encore ; du moins rien ne le