clientèle choisie de ce couvent. Déjà on nous traitait en petites femmes, on nous accoutumait aux usages du monde, on tolérait nos petits défauts et on applaudissait à nos amitiés naissantes. Ces amitiés ne tardaient pas à se transformer en passions pour certaines d’entre nous, et il me semble bien me souvenir que si tu quittas le couvent si tôt (tu avais près de quinze ans, n’est-ce pas), tu le fis par dépit de ce que Claire Harling, ma camarade de classe, t’avait délaissée pour te remplacer par Noémie Rinsbach, ta petite abhorrée.
— Oh, cette Noémie, une juive convertie.
— Une bien jolie fille, toujours au couvent, et qui inspire toujours des passions. Ta colère subsiste donc à son égard ?
— Oui, j’aimais sérieusement Claire, et Claire s’est moquée de moi à cause d’elle.
— Tu étais une enfant. Claire ne méritait pas ton amour. Elle se confiait à moi. Elle s’est toujours amusée avec les unes et les autres, sans affection réelle dans le cœur. Du reste, depuis sa sortie du couvent, elle brille parmi ses compatriotes de la colonie
