contenait entr’autres aménités la lettre, mais l’enfant révélait déjà la jeune fille, et il existait tant d’esprits méchants qu’on pourrait plus tard reprocher à sa nièce cette imprudence. Je ne vous eusse jamais cru capable d’une telle infraction aux plus simples convenances, etc., etc.
La colère faillit le pousser à répondre du tic au tac, que lorsqu’on débauchait une nièce, on devait bien s’attendre à ce que la nièce débauchée débauchât des hommes, il remit sagement au lendemain toute détermination à ce sujet.
Rita avait coquetté toute cette journée comme une femme experte, et il commençait à s’estimer très heureux de l’avoir sortie de pension.
Clotilde ne s’apercevrait-elle pas de ce qui se passait.
Ainsi qu’elle l’avait annoncée, il ne restait plus que deux à trois personnes chez elle, au moment où ils se présentèrent. Elle les accueillit avec grande affabilité, même avec affection.
— Ah, Monsieur, s’écria-t-elle, que vous êtes aimable de vous être souvenu de ma prière !
