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ACTE II, SCÈNE VII.

Il put[1] étrangement son ancienneté.

Bélise.
Il est vrai que le mot est bien collet monté.

Chrysale.
Voulez-vous que je dise ? il faut qu’enfin j’éclate,
Que je lève le masque, et décharge ma rate :
De folles on vous traite, et j’ai fort sur le cœur…

Philaminte.
Comment donc ?

Chrysale, à Bélise.
Comment donc ? C’est à vous que je parle, ma sœur.
Le moindre solécisme en parlant vous irrite ;
Mais vous en faites, vous, d’étranges en conduite.
Vos livres éternels ne me contentent pas ;
Et, hors un gros Plutarque à mettre mes rabats,
Vous devriez brûler tout ce meuble inutile,
Et laisser la science aux docteurs de la ville ;
M’ôter, pour faire bien, du grenier de céans,
Cette longue lunette à faire peur aux gens,
Et cent brimborions dont l’aspect importune ;
Ne point aller chercher ce qu’on fait dans la lune,
Et vous mêler un peu de ce qu’on fait chez vous,
Où nous voyons aller tout sens dessus dessous.
Il n’est pas bien honnête, et pour beaucoup de causes,
Qu’une femme étudie et sache tant de choses.
Former aux bonnes mœurs l’esprit de ses enfants,
Faire aller son ménage, avoir l’œil sur ses gens,
Et régler la dépense avec économie,
Doit être son étude et sa philosophie.
Nos pères, sur ce point, étoient gens bien sensés,
Qui disoient qu’une femme en sait toujours assez
Quand la capacité de son esprit se hausse
À connoitre un pourpoint d’avec un haut de chausse.

  1. Et non il pue, comme le portent à tort les éditions modernes.

    Ce présent se dérive de la forme puir, qui est la primitive ; puer est moderne. « C’est puir que sentir bon. » (Montaigne.)

    Puer ou puir, verbe neutre. « On ne conjugue point je pue, ni je puis, comme il semble qu’on devroit conjuguer ; mais je pus, tu pus, il put… » (Trévoux.)

    Trévoux prouve qu’en 1740 la forme moderne n’avait pas encore supplanté l’ancienne complètement, et que puir subsistait toujours dans le présent de l’indicatif. À plus forte raison, en 1672, Molière ne pouvait-il écrire, comme le mettent certaines éditions : « Il pue étrangement. » (F. Génin.)