Le jeune homme se précipita à ses genoux et porta sa main à ses lèvres : tous deux restèrent un moment immobiles, muets, tremblants ; mais, animés par un sentiment héroïque, tous deux trouvèrent la force de se séparer sans répandre une seule larme.
— Adieu ! dit Louis en s’éloignant ; dans une année, vous pourrez m’appartenir : si Je ne suis pas alors de retour, le glaive espagnol aura atteint le dernier des Gruthuysen.
La nuit suivante une petite chaloupe sortit en secret du port et descendit l’Escaut se dirigeant vers l’île de Walcheren. Deux hommes la conduisaient ; l’un avait l’extérieur d’un vieux marin, l’autre paraissait appartenir à une classe plus élevée ; il retourna souvent la tête tandis que le léger canot s’éloignait de la ville, et quand les remparts d’Anvers eurent disparu à ses yeux, il s’assit à la proue de l’esquif et resta enseveli dans une sombre rêverie.
