point ? Ne connaissez-vous pas maintenant les soldats du duc d’Albe ?
— Mais ce noir, ma nièce, répliqua la baronne en lui lançant un coup d’œil expressif, cet homme noir, pouvons-nous mettre notre confiance en lui ?
Quoique ces mots fussent prononcés dans une langue étrangère, le regard et le geste qui les accompagnaient en firent deviner le sens au mulâtre. Cependant il n’en fut point blessé : le témoignage que lui rendait sa conscience l’élevait au-dessus des atteintes du mépris.
— Il nous a déjà protégées, reprit Marguerite, désolée d’une méfiance qui pouvait devenir si funeste à toutes deux ; il est l’ami de Louis de Winchestre, et vous hésitez…
— Mais si c’était un hérétique ! n’a-t-il pas la couleur des réprouvés ?
Le mulâtre, debout devant elles, frémissait de douleur et d’impatience :
— Osez vous fier à moi, madame, s’écria-t-il, les moments sont précieux ; et tandis que vous délibérez, peut-être les soldats ont-ils déjà escaladé les murailles.
La chaleur et la conviction avec lesquelles il s’exprimait émurent un peu la baronne :
— Jurez-moi donc, dit-elle, de ne nous faire aucun mal, jurez-le-moi solennellement !
Don Alonzo tressaillit.
— Je n’ai prononcé qu’un serment dans le cours de ma vie, répondit-il, et ma bouche se refuse à proférer
