moment où le duc d’Albe crut devoir me charger de ses intérêts ! ce voyage d’Espagne, cet exil que je redoutais comme la mort, sera maintenant la source de notre bonheur. Je sais qu’il faudra surmonter des obstacles nombreux ; mais l’amour fait des miracles, et quelque chose me dit que je ne puis échouer dans une résolution dictée par l’amour. Oui, je le tirerai des prisons de Madrid ! Fût-il dans les cachots de l’inquisition, je l’en tirerai !
La jeune fille ne répondit rien ; des larmes roulaient sur ses joues, tandis qu’un doux sourire brillait sur ses lèvres.
Bientôt la baronne revint auprès des deux amants et recommença ses remercîments importuns. — Certainement, dit-elle, il faut que vous ayez conservé toute l’adresse et la ruse de ces mécréants dont vous vous êtes séparé, pour avoir trouvé moyen de nous secourir si à propos. Je gagerais que c’est encore vous, comte de Winchestre, qui nous avez tirées si heureusement de cette horrible prison de l’Écluse,… Oh ! oh ! vous rougissez !… Il est vrai que cela nous a un peu compromises, mais la pauvre Marguerite s’est trouvée bien heureuse d’échapper ainsi à ce coquin de Sandoval. À propos ! est-il vrai que ce misérable soit mort ?
— Il est mort, reprit Louis de Winchestre en souriant, et avant de mourir il a pu acquérir la certitude qu’il ne m’avait pas tué.
La vieille dame recula de surprise, et, levant les mains au ciel, elle s’écria : Quoi ! ce serait vous l
