timide et ne peut s’exprimer librement devant cette assemblée.
— Celui qui a peur ment, répliqua l’Espagnol, et ses deux collègues approuvèrent du bonnet.
C’en était trop pour Marguerite ; elle pâlit, chancela, et l’on fut obligé de la soutenir.
Don Christophe de Sandoval avait prévu cet accident. — Mesdames, dit-il, le tribunal, jaloux de montrer sa douceur, remet à une autre fois votre interrogatoire : tâchez donc de calmer vos esprits. En attendant que l’on puisse reprendre cette affaire, vous allez être conduites en lieu de sûreté.
La partie exécutive du tribunal s’empara aussitôt des deux dames et les mit en lieu de sûreté, c’est-à-dire dans les caves de l’hôtel de ville.
Tandis qu’on les y traînait, malgré leurs cris et leurs lamentations, un homme enveloppé d’un grand manteau passa près d’elles : Ne craignez rien, leur dit-il en flamand, on veille sur vous.
Avant qu’elles pussent jeter les yeux sur celui qui leur parlait de la sorte il s’était détourné ; d’ailleurs le passage était obscur, leurs conducteurs les entraînaient : elles furent donc contraintes de se borner à des soupçons incertains. Cependant, Marguerite se disait tout bas : Ce ne peut être que Louis de Winchestre.
L’aspect du caveau où on les enferma redoubla leur terreur : c’était un cachot sombre et humide, qui ne recevait de lumière que par une petite lucarne soigneusement grillée. Les murs étaient inégaux,
