faire connaître ensuite ma conduite avant de recevoir le moindre de ses bienfaits.
— Je vois votre manœuvre à présent, dit le vieux loup de mer d’un ton radouci ; vous fermez vos sabords pour ne pas lui faire peur de trop loin, mais vous les ouvrirez assez tôt pour qu’il puisse se mettre en défense, précisément comme quand nous battîmes ces vingt vaisseaux royalistes, quoique nous n’en eussions que sept : ah ! c’était un grand homme de mer qu’Ewout Pietersen Worst !
Ils arrivèrent aux portes de la ville où on les laissa entrer librement, grâce à la précaution qu’ils avaient eue de ne rien prendre avec eux qui pût les faire reconnaître pour des étrangers ! Louis de Winchestre se rendit à l’église, où étaient les tombeaux de ses ancêtres : Dirk Dirkensen alla droit au palais de Gruthuysen, dont il se rappelait très bien la situation.
Quand il parvint au vestibule de cette magnifique demeure, il s’arrêta quelques moments pour admirer les colonnes de marbre et les riches dorures dont il était décoré ; puis il regarda avec surprise la livrée rouge, jaune et noire des domestiques qui se tenaient des deux côtés, et auxquels lui-même ne paraissait pas moins remarquable, avec ses pauvres vêtements de marin, sa figure basanée et son air stupéfait.
— L’ami, lui dit l’un, avec cette politesse arrogante des valets des grands, que désirez-vous ici ?
— Je veux parler au vieux seigneur de Gruthuysen, répondit le pilote en toisant celui qui l’avait interrogé.
