sous l’action du courant, une partie se dégage par les tubes abducteurs. De plus, à cette température de 140°, le platine est très fortement attaqué, et nous avons dû arrêter la décomposition, de peur de mettre hors d’usage notre appareil en platine.
Si l’on fait plonger des fils de platine amenant le courant de 10 éléments Bunsen dans du fluorhydrate de fluorure de potassium, maintenu liquide dans une capsule de platine, on voit les gaz se dégager en abondance à chaque pôle, et, lorsqu’ils sont en contact, produire aussitôt, même à l’obscurité, une petite détonation. Les fils de platine sont rongés en quelques minutes.
À propos de la disposition même de notre appareil en platine servant à l’électrolyse de l’acide fluorhydrique, il était à prévoir que l’on pourrait faire, au point de vue physique, l’objection suivante : N’est-il pas à craindre que le courant, au lieu de traverser le liquide à électrolyser, ne passe entre la tige et la paroi de platine, et que dans chaque branche du tube en U il ne se dégage un mélange des deux gaz fluor et hydrogène ?
Pour obvier à cet inconvénient, j’ai toujours eu soin que l’extrémité des tiges de platine soit à une distance du fond de l’appareil plus faible que la distance de l’axe du tube à la paroi de platine. Cependant, même lorsque cette précaution n’est pas prise, l’électrolyse de l’acide fluorhydrique fournit toujours du côté négatif de l’hydrogène pur et du côté positif un autre gaz dont les propriétés sont entièrement différentes de celles de l’hydrogène.
Si l’on vient, pour se rendre compte de la marche de l’appareil, à électrolyser, dans le tube en U, de l’eau rendue bonne conductrice du courant par de l’acide sulfurique, les résultats sont tout différents. On obtient à chaque pôle un mélange d’oxygène et d’hydrogène, non pas dans les rapports de 1 à 2, mais tel que, du côté positif, il y a excès d’oxygène, et, du côté négatif, excès d’hydrogène.
