dans le bassin de Thio, le seul que l’on exploite. Les filons sont généralement très irréguliers, et se terminent presque toujours en chapelets, à une profondeur moyenne de 80 à 100 mètres.
La richesse du minerai est aussi beaucoup plus variable que ne tendent à le faire supposer les analyses. La quantité de nickel qui s’y trouve contenu est en relation avec la couleur et la dureté du minerai.
Aussi a-t-on été amené à considérer trois qualités principales :
La variété la plus riche en nickel, en contient environ 20 %, est d’un beau vert et assez dure. Celle qui en contient le moins, environ 5 %, est friable et d’un blanc verdâtre. La qualité intermédiaire, qui contient 12 % de nickel, est un peu friable et d’une nuance nettement verte.
L’exploitation de la mine se fait d’une façon assez rudimentaire, quelquefois à ciel ouvert, le plus souvent en galeries, mais sans boisage, ni puits d’aération.
Une des grosses difficultés de l’entreprise est le transport du minerai à la côte. Ce transport s’effectue généralement en sacs de 25 kilogrammes, que l’on est obligé de transborder une douzaine de fois, avant d’arriver au port d’embarquement pour l’Europe.
