préoccupé. Le mot syriaque ### s'emploie pour phalange, soit par transcription, soit par traduction du mot grec1568. On sait de plus que les Séleucides conservèrent le nom, et, jusqu'à un certain point, l'organisation de la phalange macédonienne1569. Ne pourrait-on pas traduire ### par in phalange Laodices? Une telle supposition ne prendra quelque poids que si l'on trouve plus tard le mot ### employé en Phénicie dans le sens de phalanx. Nous l'écartons comme n'ayant pas un degré suffisant de probabilité.
Si l'on traduit ### par “dans le district de Laodicée”, on est naturellement porté à supposer que Laodicée est le nom de la ville où demeurait l'auteur du vœu el. où il fit le vœu. Si l'on voulait dire qu' il y était né, il y aurait ###1570. Il est sûrement singulier de trouver sur un monument une telle indication, qui parait inutile; mais toute autre explication est à peu près impossible1571. Nous aurions donc ici le nom, depuis si longtemps cherché, de la ville ancienne dont les ruines s'appellent maintenant Oum el-Awamid. Ce serait une Laodicée, jusqu'à présent inconnue, ou plutôt une ville ancienne qui aurait pris, à l'époque des Séleucides, le nom de Laodicée; car nous savons que ces prétendues fondations de villes par les Séleucides ne furent souvent en réalité que des changements de noms; cela est certain pour Lattakie1572. Nous avons déjà eu l'occasion de remarquer que le titre de ϰτίστης fut prodigué à des bienfaiteurs de villes, qui n'en étaient pas même les colonisateurs.
C'est là un résultat qui paraît au premier coup d'œil singulier. Les trois premiers Séleucides, surtout Séleucus I Nicator, fondèrent ou plutôt restaurèrent plusieurs villes auxquelles ils donnèrent le nom de Laodicée; les anciens en ont compté jusqu'à six, et ces six villes sont connues (deux en Phénicie, deux en Asie Mineure, deux en Mésopotamie ou en Médie)1573. En outre, s'il paraît certain que Séleucus a possédé pendant quelques années la Phénicie1574, il faut avouer que la domination des Séleucides dans le pays de Tyr a été très-passagère jusqu'à la bataille de Panéas, gagnée par Antiochus le Grand (voir ci-dessus, p. 649); or, à partir de cette époque, il n'est plus question de fondation de villes nommées Laodicée.
Toutes ces difficultés doivent céder devant la lecture absolument certaine de notre inscription et l'interprétation qu'y ont donnée les savants sérieux sans exception qui s'en sont occupés. Notre localité s'appelait Laodicée. Les villes portant des noms séleucides descendent plus encore vers le sud: Séleucie près du lac Houleh, Gadare = Antiochia, Gerase = Antiochia sur le Chrysorrhoas, mêlées aux
