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Deux minutes après, Ponthieu lisait l’article avec un air de stupéfaction profonde.
Il était à peine au bas de la première colonne, qu’un individu ouvre la porte et demande :
— La Villéliade, s’il vous plaît ?
— Voilà ! se hâte de répondre Ponthieu, prenant avec vivacité les treize brochures sous le bras de Méry et en donnant une à l’acheteur : prix, cinq francs !
L’étranger paye et sort.
— Diable ! diable ! murmure le libraire, c’est l’article qui fait déjà son effet ! Il n’y a rien d’étonnant : on vous donne beaucoup d’éloges.
Il reprend le journal et veut achever de lire.
