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éloges quelques fragments du sermon prononcé par Lacordaire au collège Stanislas et qui devait donner de si vifs regrets à l’évêque de son diocèse.
Mais l’humble abbé se trouve trop faible encore ; il hésite à monter dans la chaire chrétienne et à lutter contre l’impiété sans être sûr de la vaincre.
Trois années durant, il prépare ses armes et visite l’arsenal gigantesque des Pères de l’Église.
Il étudie en même temps, du fond de sa retraite, la marche du siècle. Le voyant de plus en plus chaque jour descendre vers les abîmes du matérialisme et du doute, il se demande sérieusement si la gangrène sociale peut se guérir.
« Dieu, pense-t-il, enlève parfois sa lu-
