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C’était la sonnette de Béranger.
Quand on apportait le potage, le président frappait trois coups. Tout le monde se levait, on criait : « Chapeau bas ! » et douze cents voix entonnaient, en guise de Benedicite, le quatrain suivant :
Accourez au Moulin-Vert,
Gais enfants de la folie !
Pour vous, pour femme jolie,
On met toujours le couvert.
Trois nouveaux coups étaient frappés par le président. Hommes, femmes, enfants, vieillards, se rasseyaient ; puis l’on n’entendait plus, pendant une heure, que le cliquetis des verres, des couteaux et des fourchettes.
Il y avait là, près du roi de la chanson, comme des satellites autour d’un astre,
