toutes les apparences de la plus aiguë pauvreté… Je les soumis à l’action des rayons X… Écoutez bien… Ils accusèrent, à l’estomac, au foie, aux intestins, des lésions fonctionnelles qui ne me parurent pas suffisamment caractéristiques et spéciales… Le décisif fut une série de taches noirâtres qui se présentèrent au cerveau et sur tout l’appareil cérébro-spinal… Jamais, je n’avais observé ces taches sur les cerveaux des malades riches, ou seulement aisés… Dès lors, je fus fixé, et je ne doutai pas un instant que là, fût la cause, de cette affection démentielle et névropathique : la Pauvreté…
— De quelle nature étaient ces taches ? demandai-je.
— Semblables à celles que les astronomes relevèrent à la périphérie de l’astre solaire… répondit Triceps, imperturbablement… Avec cette particularité, toutefois… qu’elles avaient une apparence d’induration cornée… Et remarque, mon ami, comme tout s’enchaîne… comme une découverte en amène une autre ?… Astre et cerveau, comprends-tu ?… J’avais désormais dans la main, non seulement la solution de la question sociale, mais la solution autrement importante d’un problème que je cherchais depuis quinze ans : l’unification des sciences.
— Admirable !… Et alors ?…
— Je n’ai pas le temps de vous donner de ces taches une description physiologique complète…
