malchance… une exception… vous admettrez bien une exception ?… Vous avez quatre-vingt-dix-neuf chances sur cent de ne pas mourir ici… c’est entendu… Donc ?…
» – Donc… il est inutile de parler de cela, docteur…
» – Pardon… fort utile, au contraire… pour le traitement… diable !
» – Eh bien, docteur, si, par extraordinaire et pour cette fois seulement, je venais à mourir ici… non, je ne me ferais pas embaumer…
» – Ah ! ponctua le docteur… Vous avez tort… parce que nous avons un embaumeur étonnant… merveilleux… génial… Occasion unique, cher monsieur… Il prend très cher… mais c’est la perfection. Quand on est embaumé par lui… c’est à se croire encore vivant… Illusion absolue… à crier… Il embaume… il embaume !!!
« Et, comme je secouais toujours la tête pour exprimer un refus énergique :
» – Vous ne voulez pas ?… Soit… Ce n’est pas l’embaumement obligatoire, après tout…
« Sur la page du carnet où il avait consigné toutes les observations qui avaient trait à ma maladie, il inscrivit au crayon rouge et en grosses lettres : « Pas d’embaumement », puis il rédigea une interminable ordonnance qu’il me remit en me disant :
» – Voilà… Traitement sérieux… J’irai vous voir tous les jours, et même deux fois par jour.
