voitures historiques que se disputeraient tous les grands musées de l’Europe… C’est là un honneur considérable, et il me rend très fier… Mais je suis un homme pratique, moi… J’ai le sens des opportunités… Qu’est-ce que je vais faire ces voitures-là ?… Jamais je ne pourrai… jamais je n’oserai m’en servir… Moi encore… peut-être ?… Mais ma femme ?… Rouge de figure, grosse de ventre et de poitrine comme est Mme Chomassus… il n’y a pas à y songer… Cela m’ennuie beaucoup… Ah ! s’il voulait, ce marquis si bon, et qui me veut tant de bien… s’il voulait me donner une charrette anglaise… ou, ma foi… un petit tonneau… en bois verni… avec un petit poney bien facile à conduire ?… J’aimerais mieux cela… cela ferait bien mieux mon affaire…
Comme il réfléchissait à ces choses, et le voyant songeur, très grave, un pli au front, le marquis le bouscula un peu :
— Eh bien… eh bien ?… À quoi pensez-vous donc, Chomassus ?… interrogea-t-il.
Chomassus répondit :
— Je pense, monsieur le marquis… voilà… je pense que, dans notre position… un petit tonneau, en bois verni, avec un petit poney, bien facile à conduire…
Mais le marquis l’interrompit d’un sonore éclat de rire, et le secouant par l’épaule, avec une rudesse amicale :
— Sacré Chomassus !… fit-il… est-il drôle, cet
