ça !… Eh bien, à la prison, escroc !… au bagne, forçat !… Oui, oui, le bagne, le bagne, tu entends. Et c’est moi qui t’y pousserai, au bagne ! » Enfin, tu vois cela d’ici… Les glaces, les bibelots, la vaisselle, le portait de Félix Faure, le buste de la République, la photographie du Tsar, celles de Méline et de Mme Adam, tout y a passé… La maison, c’est un pillage… Heureusement qu’il n’y en avait pas pour cher…
Et, faisant une pirouette, il ajouta d’une voix comiquement égayée :
— Pas pour quarante-sept mille cinq cents francs, hé !
Telle est la perversité de Parsifal qu’il souriait, avec complaisance et cordialité, en me racontant cette tragédie, car ce n’est pas un mauvais diable dans le fond. Gambetta avait vu clair dans son âme.
— Ce n’est pas tout, poursuivit-il, en se rengorgeant et cherchant en mes yeux, une expression admirative… Ces quarante-sept mille cinq cents francs vont mettre la Justice, et, du même coup, ma femme, sur la piste des autres concussions dont je n’hésitai pas à charger ma conscience… Et quand ma femme aura appris que, durant quinze ans de législation, j’ai touché… oui, mon vieux… j’ai touché deux cent quatre-vingt-quatorze mille francs ?… que l’Italie, la Turquie, la Russie, l’Angleterre, la Bulgarie, la Roumanie, la principauté de Monaco, etc., etc., me font
