de ce changement, je me promis de corriger les fantaisies trop vives de mon caractère, de réprimer les élans fougueux de ma franchise, afin de rester longtemps, longtemps, dans cette place. En un clin d’œil, mes idées noires disparurent et ma haine des bourgeois, comme par enchantement, s’envola. Je redevins d’une gaieté folle et trépidante, et, reprise d’un violent amour de la vie, je trouvai que les maîtres ont du bon, quelquefois… Le personnel n’était pas nombreux, mais de choix : une cuisinière, un valet de chambre, un vieux maître d’hôtel et moi… Il n’y avait pas de cocher, les maîtres ayant, depuis peu, supprimé l’écurie et se servant de voitures de grande remise… Nous fûmes amis tout de suite. Le soir même, ils arrosèrent ma bienvenue d’une bouteille de vin de Champagne.
— Mazette !… fis-je en battant des mains… on se met bien, ici.
Le valet de chambre sourit, agita en l’air musicalement un trousseau de clés. Il avait les clés de la cave ; il avait les clés de tout. C’était l’homme de confiance de la maison…
— Vous me les prêterez, dites ? demandai-je, en manière de rigolade.
Il répondit, en me décochant un regard tendre :
— Oui, si vous êtes chouette avec Bibi… Il faudra être chouette avec Bibi…
Ah ! c’était un chic homme et qui savait parler aux
