Non, Messieurs, ne touchons pas à ce qui fait la force de notre belle armée… à ce qui est son honneur : l’intrépidité devant la mort !… Ne donnons pas à l’étranger le spectacle douloureux d’une armée française battant en retraite devant quelques problématiques microbes… d’une armée, Messieurs… synonyme d’Austerlitz et de Marengo (Applaudissements.)… non, d’antiseptie et d’hygiène !… (Tempête de bravos… S’exaltant.) Allez dire à votre maître… (Il achève sa phrase dans un geste.)
Après les admirables paroles que vous venez d’entendre… et l’accueil enthousiaste que vous leur avez fait, je crois qu’il est inutile de mettre aux voix la proposition concernant les crédits.
Oui ! oui !
Je m’incline, Messieurs !
Pas de vote !
Pas de crédits !
Pas d’équivoque !… Une situation nette !
Il y a encore de grands cœurs français ! (Tous les conseillers se lèvent… gesticulent… Tumulte de joie… À ce moment paraît, dans la salle, un huissier… Il est porteur d’un pli cacheté que, très pâle, il remet au maire.)