se détachent des groupes, s’avancent vers le directeur, exposent des réclamations judicieuses ou obscures sur la nourriture, la conduite des gardiens, l’injustice du sort. Les visages s’allument, les cous se tendent ; dans toutes ces pauvres prunelles effarées d’enfant passent des lueurs d’espoir vague, tandis que le vieillard, indifférent à l’événement, continue de sauter à cloche-pied sur ses jambes débiles, et qu’un jeune homme, presque un enfant, les yeux pleins d’extases, bondit, les bras en avant, ouvrant et refermant de longues mains osseuses qui, sans cesse, étreignent le vide. Le directeur répond à toutes les réclamations : « C’est entendu ! c’est entendu ! »
Ce sont de très bons enfants… un peu toqués… N’ayez pas peur… Je vais vous en montrer quelques-uns de particulièrement amusants.
C’est drôle !… Je n’ai jamais vu de fous, figurez-vous ?… Mais ils n’ont pas l’air plus fous que les autres… Je me faisais d’eux une autre idée… Je trouve que ça ressemble à la Chambre des députés, avec plus de pittoresque…
Et plus de gaieté… vous allez voir… C’est très amusant… On ne sait pas où ces pauvres diables ont l’esprit quelquefois… (Il arrête un fou qui passe. Au fou :)… Pourquoi ne me demandes tu rien, aujourd’hui, toi ?…
