» voir pas pu faire plus long-temps votre
bonheur. »
Je vis sur-le-champ de quelle main partait ce billet : la duchesse était incapable de l’avoir dicté. J’y répondis. — « Vos bienfaits, madame, ont droit de me toucher, si votre cœur a daigné apprécier ce que je vaux. J’ai mis dans notre liaison des procédés dont l’énergie paraissait vous plaire ; je n’ai ni dépit, ni colère. C’est bien assez pour moi d’avoir eu les honneurs du triomphe, sans aspirer à ceux de la retraite : depuis huit jours j’attendais vos ordres, et la preuve de mon respect est de ne les avoir pas prévenus. Votre portrait sera pour moi le gage de l’estime que vous accordez à mes talens. Puisse, madame, le fortuné mortel qui me remplace, vous en porter de plus heureux ! Vous m’aurez tous deux une obligation bien
