» la timidité, la délicatesse, elles le perdraient,
et l’on n’y donnerait ici que
des noms ridicules,
» La pudeur est grimace, la décence hypocrisie, les qualités se dénaturent, les vertus sont chargées des couleurs du vice ; mais la mode, les grâces embellissent tout, on ne prise l’esprit que par le jargon qui l’accompagne : en un mot, c’est de nous que dépend la fortune, et nous sommes aussi aveugles qu’elle, parce que souvent un sot ouvre la nuit un avis important.
» Prends donc un extérieur hardi, impertinent, même dans le tête-à-tête, brusque les aventures, tu ne serais téméraire que dans le cas de faiblesse, et le seul manque de respect que nous ne pardonnions pas, c’est une faute d’orthographe. Mais en public change de ton, fais ta cour assi-
