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— Ce que j’ai… Le diable peut-être… Je me signe, et je crois que M. Satan s’est venu planter là en propre personne. Mais encore… est-ce une illusion ? Foutre, tu n’as qu’as juger… Un braquemart de huit pouces levait sa crête altière et défendait les approches. Le coquin avait pensé m’éventrer. La marquise, nullement déconcertée, riait aux larmes. Enfin je me rassure, j’examine, puis, adressant la parole au papelard : Hélas ! lui dis-je, j’étais venu dans l’intention de le mettre à monsieur votre frère ; mais, beau sire, à tout seigneur tout honneur… Alors je me retourne, et je lui présente bien humblement ce que Berlin révère, et que l’Italien encense. — Sacredieu, de ma vie je ne l’ai échappé si belle. La marquise m’attire à elle… Einh ?… Oui, pardieu, je l’étais, et tout vivant.

Cependant mon étonnement cesse,