somme, le soin de les nourrir. Les premiers Romains forcés par la nécessité, cultivoient avec soin leur territoire, & ne furent jamais plus véritablement grands que quand ils sçurent se contenter de leurs propres légumes, & mêler les soins du labourage à ceux de la Magistrature & du Généralat. Mais l’esprit de conquête qui ne les abandonna jamais, leur fit bientôt négliger les mœurs austères de leurs ancêtres. Les campagnes d’Italie furent livrées à des esclaves, & les Ecrivains de cette nation en ont fait passer les plaintes jusqu’à nous. Affligés de tous les maux inséparables d’une prospérité suivie, & de la grandeur démesurée, ils ne gouvernèrent leur vaste Empire que pour le ravager, & l’Agriculture & le commerce furent également bannis du monde connu.
Des barbares, ou pour ainsi dire, une nouvelle création d’hommes, dévasterent cet Empire affoibli, & formerent de nouvelles puissances. Ces conquérants ne firent attention
