produit dans les premiers âges de Rome, à en juger du moins par la multiplication de différents peuples qu’on voit sans cesse en armes contre les Romains dans ces temps belliqueux, l’Italie, dis-je, contient à peine aujourd’hui cinq millions d’habitans. Mais sans entrer dans les spéculations historiques, éxaminons seulement si les hommes dans les premiers temps consommoient autant de produit de terre, qu’ils en consomment aujourd’hui ; & pour ne point sortir des portions de consommation ausquelles je me suis borné dans ce Chapitre, brûloit-on autant de bois que de nos jours ? J’en doute, puisque depuis moins de dix ans la confommation de Paris, seulement à cet égard, a augmenté de deux cents mille voies, ce qui constitue presqu’un tiers de cruë. Je ne crois pas qu’on prétende que le nombre des habitans ait augmenté de cela. Chacun sçait que les recherches du luxe, de la mollesse, & la vanité mal entendue sont la cause de cet excès.
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Quelle en est la mesure.
