être contesté de bonne-foi, en accusera le célibat des Moines & des Religieuses, la guerre, le grand nombre de troupes réglées, la navigation, les transmigrations dans le nouveau monde, & autres prétendus vices de constitution, dont la plûpart sont au contraire de nouvelles racines de la Population, comme j’espere le démontrer.
Quelle est donc selon vous, me dira-t-on, la vraie cause de la dépopulation ? La voici. C’est la décadence de l’agriculture d’une part, de l’autre le luxe & le trop de confommation d’un petit nombre d’habitans, qui séche dans la racine le germe de nouveaux citoyens.
Je sçais combien de préjugés établis cette opinion choque diamétralement. Que de citoyens entendus en espaliers & qui dépensent en serres chaudes, croient l’agriculture aussi moderne en Europe que la Philosophie des Dames, & perfectionnée de nos jours plus que jamais ! Combien de calculateurs élégans démontrent que la consom-
