des biens de tous temps très-précieux à l’opinion humaine ; mais ces biens se distribuent graduellement sur la surface d’un État, en animent les ressorts, gagnent à se répandre, & perdent à s’amonceler. L’or au contraire une fois mis à la place de toutes ces choses n’en donne qu’une fausse apparence, ne s’attire que des hommages forcés, ne met ordre à rien, insinue même le désordre par-tout. Semblable d’ailleurs à l’argent-vif, dont les parcelles séparées n’ont aucun repos qu’elles ne soient rejointes au bloc, il racornit en substance la masse entière d’un État, & en obstrue tous les ressorts. D’autre part, il opère seul la disproportion ruineuse des fortunes, & donne la facilité de les grossir aux dépens du public. Charles-Magne au milieu de ses conquêtes immenses fit bien des grands Seigneurs d’autorité, de jurisdiction &c. mais il n’en enrichit aucun, & en conséquence ne dépeupla point son Empire. Un colosse d’argent établi en Saxe l’eût plus
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Emploi des Terres,
