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DE L’ATLANTIQUE
plus grande partie de ses richesses ait ét6 entralnée par le coun des torrents, mais évidemment des sommes énormes sont encore enfouies Qans les entrailles du rocher. Aussi, dès qu’on aura découvert les veines quartzeuses, la Colombie Britannique pourra rivaliser avec la Californie en richesse et en stabilité. Dans ce pays-ci, le travail des moulins, qui par centaines écrasent chaque jour des milliers de tonnes de quartz aurifère et argentifère, a prouvé combien ce genre d’exploitation des mines est plus productif et plus assuré que celui des fouilles à la surface" qui, jadis, comme là. présent dans le Caribou, ont fourni là tout l’or qu’on en tirait. Le Caribou produit plllsieurs espèces différentes d’or. William’s Creek en a deux filons distincts : dans l’un, l’or est m_lé en proportion considérable avec l’argent ; dans l’autre, qui est bien plus coloré, l’or est plus pur. Tout celui qu’on y trouve a été arraché et emporté par l’eau à quelque distance sans nul doute de son gisement originaire. À Lowhee, trois milles seulement plus loin, on le trouve en pépites plus grosses, moins altérées par l’action de l’eau et presque à l’état pur. À Lightning CreekJ l’or est plus petit, plus usé par l’eau, mais de la première qualité.
Les grands désavantages qu’offre au Caribou le travail des mines consistent dans la nature du pays ; dans ces montagnes et ces épaisses forMs, qui forment les plus grands obstacles 1 des recherches suffisantes, et r4mdent extr_mement co’OteU’l le transport des provisions et des autres nécessités de la vie ; dans ce long et rigoureux hiver, qui emp_che de travailler aux fouilles depuis octobre jusqu’à juin i enfin dans le bouleversement géologique lui-m_me, qui, tout en étant la cause incontestable de la richesse de cette région, rend fort incertaine ou au moins très-difficile l’exploitation des filons. Les deux premiers seront atténués promptement, c’est-à-dire dès que le pays aura éte éclairci, dès qu’on y aura fait des roules, et dès qu’on aura employé la vapeur au dess6chement des puits d’extraction. Il n’y a
