PRÉFACE.
On désire des livres élémentaires en tout genre, soit pour l’éducation de la jeunesse, qui perd souvent des années entières dans une étude sèche et stérile ; soit pour l’instruction d’un grand nombre de personnes, qui ne pouvant faire de longues études, ne savent où puiser les connoissances nécessaires, et qui aiment mieux tout ignorer que de beaucoup lire. L’histoire même, toujours importante pour l’humanité, l’histoire de France en particulier, la plus propre à former l’esprit et l’âme des François, est presque inconnue à la plupart de ceux dont l’oisiveté se repaît de romans et de lectures frivoles. Nous ne manquons pas de bons historiens ; mais leurs ouvrages effraient par la multitude des volumes ; ils sont pleins de détails qui n’intéressent qu’un très-petit nombre de lecteurs, et qui paroissent ennuyeux ou inutiles pour tous les autres. On laisse aux savans cette curiosité avide des moindres faits ; on voudroit s’instruire en quelque sorte sans étudier.
Les lumières ne pouvant s’acquérir que par
