laboratoire s’est engagé à ne pas diffuser les sources du pilote. Particulièrement frustré, il décide de réagir en développant un système d’exploitation libre, autrement dit un système qui lui permettrait d’effectuer librement les modifications qu’il désire et éventuellement les communiquer à ceux qui en émettraient le souhait, comme il pouvait le faire auparavant. Stallman va envisager diverses formules pour son projet, il va finalement, et afin de garantir le succès de ces logiciels, choisir un système compatible avec Unix.[1] Son projet est nommé GNU selon une mode de l’époque, GNU étant un acronyme récursif qui signifie « GNU’s Not Unix ». C’est de l’humour d’informaticiens. Afin de susciter de l’intérêt pour son projet, Stallman écrit un manifeste, The GNU Manifesto[2], dans lequel il explique ses motivations, ses objectifs. Compréhensible et direct, le style du manifeste parle aux développeurs qui adhèrent rapidement à son projet.
Une des premières préoccupations de Richard M. Stallman et des autres participants au projet GNU est de créer une association, la Free Software Foundation, dont l’objet est le développement de logiciels libres. Elle permet notamment de structurer le mouvement naissant et d’accueillir les fonds. Notons que Free de Free Software Foundation doit être traduit par libre et non par gratuit. Ces logiciels peuvent tout à fait être vendus, mais il existe toujours un moyen légal de se les procurer gratuitement.
L’autre préoccupation de Richard Stallman a été d’instituer des conditions de distribution qui empêcheraient de transformer le logiciel GNU en logiciel propriétaire, puisque ce projet a comme volonté de construire un système informatique global, complet et libre, développé par un groupe social dont les membres ont partagé librement leurs travaux. Le moyen utilisé pour défendre ces principes est la GNU General Public License[3]. Il s’agit d’un contrat qui lie le programmeur et l’utilisateur. Ce dernier reçoit l’autorisation de copier, modifier, étudier, distribuer le programme, il a également accès au code source de celui-ci. En contrepartie, et il s’engage à transmettre le programme, y compris les travaux dérivés ou si le programme est incorporé dans un autre, selon les mêmes termes et à garantir un accès au code source.
- ↑ Unix est un système d’exploitation créé à la fin des années 60 et qui a très bonne réputation.
- ↑ Stallman, Richard. The GNU Manifesto. 1984, [En ligne] Adresse URL : http ://www.gnu.org/gnu/manifesto. html
- ↑ Nous reproduisons le texte en annexe. [En ligne] Adresse URL : http ://www.gnu.org/licenses/gpl.html
