par Lafayette, Camille Jordan, Royer-Collard et toute la gauche, fut adoptée au milieu des sanglantes émeutes. Ce fut sous de tels auspices qu’eut lieu, le 29 septembre, la naissance du duc de Bordeaux, fils posthume du duc de Berry ; les royalistes saluèrent le nouveau-né comme l’enfant du miracle, et virent dans cet événement le présage de longues et glorieuses destinées promises à la branche aînée des Bourbons sur le trône de France.
Les élections suivantes, dans lesquelles les collèges de département firent leurs choix nombreux, furent presque toutes favorables aux royalistes, et la majorité échappa aux modérés de ce parti, pour passer une seconde fois aux hommes de 1815. Trompé dans ses espérances, M. de Richelieu se vit obligé d’admettre au conseil MM. de Villèle et Corbière, qui gouvernaient la droite de l’assemblée, et qui n’acceptèrent alors de faire partie du ministère que parce qu’ils en avaient reconnu la faiblesse, et se promettaient, en feignant de marcher de concert avec son chef, de le renverser avec plus d’aisance et de promptitude.
Le grand capitaine qui avait vaincu en cinquante-deux batailles rangées, et disposé des sceptres de l’univers, expirait alors à Sainte-Hélène au milieu de quelques amis fidèles, emporté après quelques mois d’une douloureuse agonie, à la suite d’une captivité de six années : Napoléon descendait dans la tombe, atteint d’une maladie de foie, dont les progrès furent accélérés par l’influence d’un climat malsain, par les rigueurs de son geôlier sir Hudson Lowe, gouverneur de l’île, et surtout par la fièvre d’une imagination dont l’activité n’avait plus pour aliment que de poignants souvenirs, après avoir eu longtemps pour sphère le monde entier. L’inflexible histoire doit dire que, dans cette sphère immense, dont il s’était fait le centre, son égoïsme rapporta presque tout à lui-même. Napoléon méprisait l’humanité, les hommes n’offraient à ses yeux que des chiffres dont la valeur était représentée par les services qu’il pouvait en attendre. Il aimait la guerre comme un joueur de profession se passionne pour le jeu où
